Via de familiewebsite ontvang ik een bericht van een onbekende man. Hij schrijft dat we een voorouderlijke familie delen. En hij heeft nog drie oudere generaties ontdekt. Ons voorgeslacht leefde 300 jaar geleden in De Liemers en mijn nieuwsgierigheid is direct gewekt.
In de jaren negentig woonde ik in Leiden en daar bezocht ik wekelijks het archief. Ik vond er toen een huwelijksregistratie uit 1725 van een ‘jongeman van ’t Tolhuys int Land van Cleef’. Bedoeld werd de landsheerlijke burcht bij Lobith. Daar waar Lodewijk XIV in rampjaar 1672 de Rijn overstak. Sindsdien staat die regio hoog op mijn verlanglijst als wandelgebied.
In februari 2019 kwam ik er voor het eerst in de buurt. Onze wandelroute liep vanuit Zevenaar richting de oude Rijnstrangen en onderweg passeerden we Herwen. Ik moet de kerktoren hebben gezien. Een paar maanden later maakte ik een boottochtje naar Fort Pannerden. Onwetend dat er ook in Herwen en Pannerden voorouderlijke sporen en wortels liggen.
Al zijn het wel hele kleine worteltjes, want waar hebben we het over? Mijn voorvader uit het Tolhuis bij Lobith behoort tot de negende generatie. Dus even rekenen: twee ouders, vier grootouders, acht overgrootouders, enzovoort. Dan komen we bij generatie negen uit op 512 voorouders.
Nou ja, er wonen nog altijd nazaten daar. Ik ga binnenkort toch mooi op verkenning op mijn nieuw ontdekte voorouderlijke territoir.
Je gaat toch anders kijken naar dat gebied. Ik spreek uit ervaring.
Inderdaad. Bij elk oud gebouw uit de leefperiode van voorouders vraag je je af of ze daar iets hebben beleefd.
Komen jouw voorouders ook uit die regio?
Vanaf de 15e eeuw woonden mijn voorouders langs de Maas tussen Noord- en midden Limburg. Ik ging op zoek naar mijn roots en stelde me overal voor hoe die mensen toen geleefd hadden.
Door zo’n zoektocht spreekt het familieverleden echt tot de verbeelding. Een paar flinke wortels aan mijn moederskant liggen ook aan de Maas, in Luik en Sedan.
Zelfs zonder voorouders is het een prachtig, intrigerend gebied waar je dagenlang kan dwalen. Zijn het overigens voorouders van de vrouwelijke of van de mannelijke kant? In het laatste geval moet het mij ook meer interesseren…
Natuurschoon gecombineerd met geschiedenis maakt dit gebied zeker intrigerend. Wel moet ik je teleurstellen, want dit betreft de vrouwelijke kant.